De film The Green Hornet hoort zonder meer thuis in het rijtje van superheldenfilms als X-Men, Spider-Man en Batman. Maar laat deze term je niet op het verkeerde been zetten, want in deze actiekomedie gaan de dingen toch net even wat anders dan je gewend bent.

Vader- zoon relatie
Het verhaal van The Green Hornet draait om Britt Reid (Seth Rogen). Hij is de zoon van James Reid (Tom Wilkinson), de toegewijde eigenaar van een groot mediaconcern. Al snel wordt duidelijk dat hun vader- zoon relatie stroef verloopt en dat vader Reid het gedrag van zijn zoon volledig afkeurt. Britt is namelijk niets meer dan een feestende nietsnut.

Dan overlijdt James Reid plotseling, waardoor Britt de leiding krijgt over zijn vaders imperium. Britt besluit personeelsleden te ontslaan. Onbewust ontslaat hij daardoor ook Kato (Jay Chou), de maker van zijn overheerlijke kopje koffie ’s ochtends. Britt besluit Kato op te zoeken en ontdekt dat de man eveneens wrok tegenover Britt's vader koestert. Samen besluiten ze het recent onthulde standbeeld van Reid senior te onthoofden. Wanneer vlakbij een groep jongens een stelletje lastig valt, schiet Britt zonder veel succes te hulp. Uiteindelijk is het Kato die de belagers weet neer te slaan. Eenmaal weer thuis giert de adrenaline de beide heren door het bloed. Ze besluiten dat ze dit vaker willen doen en zo is het idee voor superheld The Green Hornet geboren. Onder het mom van de slechterik te spelen, willen ze het recht laten zegevieren. Maar of dit wel een goed plan is, blijft natuurlijk de vraag...

Ongewone taakverdeling
Normaal gesproken zijn we als filmpubliek gewend dat degene die de superheldenrol vertolkt, ook daadwerkelijk een superheld is. In The Green Hornet ligt deze taakverdeling toch net even anders. Britt Reid zijn alter ego superheld The Green Hornet is namelijk alles behalve superheldenmateriaal. Zijn sidekick Kato heeft daarentegen wel alle potentie een superheld te zijn. Eigenlijk is Kato ook de echte held, want alles wat The Green Hornet verknalt, moet hij weer zien op te lossen. In dit verhaal is het dus niet de gebruikelijke superheld, maar het hulpje dat op het witte doek schittert. Deze ongewone insteek maakt het verhaal verrassend en zeer vermakelijk om naar te kijken.

Chudnofsky
Deze verrassende insteek is tevens terug te vinden in de rol van Chudnofsky (Christoph Waltz), de schurk van het verhaal. Hij is degene die alle touwtjes van de onderwereld in Los Angeles in handen heeft. Echter, vanwege zijn uiterlijk neemt niet iedereen hem even serieus. Hij lijkt hierdoor ook zoekende naar zijn imago. Op dit punt onderscheidt The Green Hornet zich opnieuw van andere superheldenfilms. De tegenstanders van superhelden worden veelal als ernstige en geloofwaardige karakters neergezet, terwijl rondom Chudnofsky een zekere mate van spot hangt. Soms komt hij zelfs komisch over. Dit geeft het filmverhaal wederom een ander accent. Of dit de geloofwaardigheid van het verhaal altijd ten goede komt, vraag ik me af.

Bijzondere vriendschap
Voor de film zijn twee uitstekende hoofdrolspelers gecast. Zo is Seth Rogen bij uitstek de juiste acteur voor de rol van Britt Reid/ The Green Hornet. Qua uiterlijk vormt hij niet bepaald het evenbeeld van een superheld en zijn doen en laten in het verhaal sluiten naadloos op dit beeld aan. Hij laat zien dat Britt heel graag wil, maar stiekem wel weet dat de superheldenrol hem niet goed af gaat. Je ziet dat hij jaloers is op Kato, want bij hem gaat alles wel van een leien dakje. Aan de andere kant laat Jay Chou in zijn rol van Kato goed merken dat hij meer erkenning van Britt zou willen krijgen. Door deze onderlinge strijd is het evenwichtig in de vriendschap regelmatig ver te zoeken. Beide acteurs weten de kijker goed in dit spanningsveld te betrekken.

Conclusie
Al met al is The Green Hornet een leuke popcornfilm. Heb je zin in een gezellig avondje bioscoop? Dan is dit de film om te kijken. Het is een luchtige film zonder te veel drama. De acteurs weten het verhaal goed neer te zetten en bovendien bezit de film ook de nodige actie. Maar als je verwacht om in een vergelijkbare uitwerking terecht te komen als de laatste Batman- of Spider-Man productie, dan kan je deze film beter skippen. Je zal namelijk teleurgesteld de bioscoop uitlopen. Dat neemt niet weg dat The Green Hornet als actiekomedie prima uit de bus komt en wat superheldenfilms betreft het verhaal eens lekker over een hele andere boeg gooit.