Al enige tijd lijkt Adam Sandler zijn komische talent verloren te zijn. Als hij dan ook nog flauwe films gaat produceren is het einde zoek. Kevin James wordt deze keer voor de leeuwen geworpen. Zijn humor kan onze honger helaas niet stillen en het verhaal is ook al niet te pruimen.

Geforceerd
Sandlers productiebedrijf Happy Madison brengt met Zookeeper grappenmaker Kevin James (The Kings of Queens) naar voren. Het is niet de eerste film waarin de twee samen op de aftiteling staan. In I Now Pronounce You Chuck & Larry en Grown Ups zijn de twee al zij aan zij te zien. Nu staat James er alleen voor en dan is pijnlijk duidelijk dat hij het komische talent mist dat Sandler ooit had. De hele film zit vol met geforceerde grappen en wanneer dat niet werkt krijgen we flauwe fysieke humor geserveerd. Zelfs de grappige Ken Jeong (The Hangover, Transfomers: Dark of the Moon) kan niet voor een lach op ons gezicht zorgen.

Frank Coraci zou toch beter moeten weten, hij maakte met the Wedding Singer misschien wel de leukste film voor Sandler. Nu vergrijpt hij zich aan gemakkelijke grappen om wel erg morele zaken duidelijk te maken. Het verhaal heeft weinig om het lijf. Zookeeper Griffin krijgt hulp van zijn dieren om een meisje terug te winnen. De dieren geven tips maar deze zijn niet echt bruikbaar voor Griffin. Wat volgt is een schaamteloze romcom vol niet-grappige situaties waar je instincten van gaan jeuken.



Reddende engel
Gelukkig loopt er voor onze zookeeper de lieve collega Kate (Rosario Dawson) rond die hem niet alleen wil helpen maar ook nog eens een oogje op hem heeft. Verbazingwekkend om te zien dat deze actrice, bekend van haar sterke rollen in onder meer Sin City en Clerks II opeens op komt draven voor een film als Zookeeper. Mogelijk heeft ze met haar portemonnee gekozen, want je kunt van de films van Sandler en co. zeggen wat je wilt, ze leveren in de Verenigde Staten nog altijd een vette winst op.

Dawson is wel een van de weinige pluspunten in de film. Al zijn er veel meer bekende Hollywoodsterren in de film, je ziet ze niet. Ze verzorgen elk een van de dierenstemmen. Sylvester Stallone is een gekrenkte leeuw, Nick Nolte vertolkt een roestige gorilla terwijl Adam Sandler zelf een irritant aapje is. Tweede pluspunt, al heeft het weinig met de film te maken, is de leuke gevarieerde soundtrack vol Amerikaanse rock classics. Het derde positieve punt zijn de vele extra's die een andere kijk geven op de film. Hieraan kan je merken dat de film eigenlijk bedoeld is voor een jongere doelgroep.

Conclusie
Het is jammer dat deze film zo teleurstelt, de trailer zag er nochtans leuk uit. De extra's laten zien dat de sfeer achter de schermen erg gezellig is. Net als bij Grown Ups is het vreemd dat de grappen dan niet overslaan naar het publiek. De volgende keer kunnen we beter zelf een uitstapje maken naar de dierentuin, daar haal je veel meer uit.